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“北陸の野武士”として知られる極真空手家、藤田雅幸氏の手がける博多もつ鍋店「うさぎ」が、今年の6月にグループ7店舗目となる「うさぎ道場」を金沢市入江にオープンした。   代表自身が格闘家であるため、毎度の食事には大変に気を使う日々を送っていたという。そんなときに代表が博多遠征で出会ったのが、豚を使った味噌ベースのもつ鍋。その美味しさと栄養値の高さに感動し、地元に持ち帰りたいと思ったのが「うさぎ」グループ立ち上げの大きな原動力となったそう。   看板メニューは何と言っても、本場博多の味を伝える「もつ鍋」（2人前1280円～）。高級国産和牛と新鮮な野菜を使い、金沢名物の“とり野菜みそ”で頂くのが同店流。人気の味噌ベースの他にも、鶏ガラベース・しょうゆベース・辛みそベースなどからセレクトでき、そのときの気分によって使い分けられる。他にも、備長炭を使った博多風の串焼きや、手作り餃子など、博多屋台で味わえるメニューを中心に、豊富な品揃え。また、オープンから1ヶ月間実施した「もつが一皿10円」という驚くべきサービスは、口コミによる新規客の獲得へと大きな功を奏した。客からの要望が高ければリピートの可能性もあるというから、今後のメニュー展開にも注目である。   店舗が増えるにあたり、一時はセントラルキッチンの形態を取ったこともある「うさぎ」グループだが、現在では完全に店舗ごとの調理に移行したという。手間隙をかけてでも、初心の「地元に美味いものを伝えたい」という思いを大切にしたかった、と藤田氏は語る。その思いが通じて、現在では待ちが出るほどの行列店として、金沢の街を活気づけている。   「地元の金沢を中心に北陸を元気にしたい」と熱く語る藤田氏。アスリートならではの感性で創る魂の味に、今後も目が離せない。 

（取材＝佐藤 江美）

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